Nyt on taas saatu levättyä perinteisellä kevätretkellä, joka suuntautui tällä kertaa hieman erikoisimmissa merkeissä ja tavallista useampaan kohteeseen. Suuntasin nimittäin Elinan mukana tutustumaan lentoemännän ja lentäjän ammattiin Air Finlandin crew’n kanssa. Reissu vei meitä Boeing 757-200 -koneella (OH-AFJ) pitkin maailmaa, ja viikossa ehdimme tutustua aika moneen mestaan.
Reittimme oli Helsinki – Baku (Azerbaizan) – Sura Thani (Thaimaa) – Phuket (Thaimaa) – Abu Dhabi (UAE) – Vaasa – Helsinki. Kilometrejä en jaksanut laskea, mutta ilmassa olimme arviolta noin 25 tuntia. Tyhjällä koneella lensimme ensin Helsingistä Sura Thaniin ja sitten vielä Vaasasta Helsinkiin. 
Minulla oli kunnia saada istua suurin osa lennoista, yhteensä noin 23 tuntia, ohjaamon jump seatilla, mikä olikin eräänlainen unelmien täyttymys, sillä tuhansia tunteja Flight Simulatorilla lentäneelle mikään ei olisi voinut olla hienompaa. Nyt pikkupojasta saakka elänyt unelma toteutui, kun sain seurata silmä kovana oikea lentovekottimen lentämistä. Samaltahan se lopulta näytti kuin simulaattorissakin.
Reissulla tuli tehtyä muutaman tunnin verran myös videomateriaalia, joista on tarkoitus työstää lisää Staran matkailuaiheisia videopätkiä. Normaalien pysähdyspaikkojen lisäksi kävimme tutustumassa myös Dubaihin, joka olikin aika siisti mesta. Katukaupustelijat yrittivät toki kusettaa joka välissä, mutta kai se kuuluu kulttuuriin. Dubai oli selvästi länsimaisempi kuin alueen taloudellinen ja poliittinen keskus Abu Dhabi.
Lisäksi kävimme Abu Dhabissa aavikkosafarilla, joka oli todella upea kokemus. Turistit kiljuivat kauhusta, kun kuskit ajelivat dyyneillä miljoonaa ja samalla meidänkin automme mällättiin nokka edellä hiekkakuoppaan ja sitä kautta korjaamolle. Reissulla saimme myös testata paikallisten asukkaiden vaatetusta.
Kokonaisuutena reissu oli todella hieno ja monipuolinen. Samalla tuli tsekattua pikaisesti myös ”turistihelvetti” Phuket, eli Aasian Teneriffa, jonne ei tosin tarvitse enää toistamiseen lähteä kuuntelemaan ”Anttilan hinta Stockmannin laatu” -osaston kauppamiehiä. Joitain kuvia reissusta löytyy esimerkiksi Flickr-profiilistani.
Kohtuullinen reissu! 😀